¿Termo de aerotermia o termo eléctrico?
Un termo de aerotermia —un depósito de agua caliente con una bomba de calor encima o al lado— calienta el agua sacando calor del aire, y por eso su clase energética está varios escalones por encima de la de un termo eléctrico, que la calienta con una resistencia. Pero no compensa en cualquier sitio: necesita un local con bastante aire, rinde peor cuanto más frío es ese aire y lleva también una resistencia que, mal programada, lo convierte en un termo eléctrico caro. Cuál compensa depende de tres cosas de tu casa: cuánta agua caliente se gasta, dónde va a ir el equipo y si vas a tener aerotermia para la calefacción.
Este artículo compara los dos termos. Si lo que buscas es cuántos litros de depósito necesita una vivienda o cómo se calcula el agua caliente cuando la misma aerotermia hace calefacción y agua caliente, eso está desarrollado en aerotermia y agua caliente sanitaria: cuántos litros, que es la página que lleva esa cuenta.
Qué es cada uno para la norma europea
Los dos están regulados por el mismo par de reglamentos, y la definición ya explica la diferencia. El Reglamento (UE) 814/2013, que fija los requisitos mínimos de los calentadores de agua, llama «calentador de agua convencional» al que genera calor por combustión o por «el efecto Joule en elementos calefactores de una resistencia eléctrica». Ese es el termo eléctrico de toda la vida.
El de aerotermia es un «calentador de agua con bomba de calor»: en lugar de convertir la electricidad en calor, la usa para mover el calor que ya está en el aire hacia el agua del depósito. Es el mismo principio que una aerotermia de calefacción, aplicado solo al agua caliente sanitaria, que es la del grifo y la ducha. En el comercio se le llama también aerotermo, y conviene no confundirlo con otra cosa: en una nave, «aerotermo» suele ser un ventilador de techo con una batería de agua caliente, que no tiene nada que ver.
Por qué la etiqueta los separa tanto
La clase energética de un calentador de agua la fija el Reglamento delegado (UE) 812/2013, y se calcula con la eficiencia energética del caldeo de agua, que el 814/2013 define como la relación entre la energía útil que entrega el calentador y la energía necesaria para generarla. El matiz que lo cambia todo es que la electricidad se cuenta en energía primaria, multiplicada por un coeficiente de conversión de 2,5 que el propio reglamento fija.
Traducido: una resistencia convierte, como mucho, cada kilovatio hora de electricidad en un kilovatio hora de calor. Contado en energía primaria, eso deja su eficiencia por debajo del 40 % antes de restar lo que pierde el depósito y sin contar el pequeño premio que la norma da al control inteligente. Una bomba de calor entrega más calor que la electricidad que consume, porque la mayor parte la saca del aire, y por eso puede pasar del 100 %.
Así quedan las fronteras de cada clase en los dos perfiles de carga más habituales en una vivienda. El perfil de carga es una secuencia normalizada de extracciones de agua a lo largo de un día, igual para todos los fabricantes:
| Clase | Perfil M | Perfil L |
|---|---|---|
| A+++ | 163 % o más | 188 % o más |
| A++ | de 130 % a 163 % | de 150 % a 188 % |
| A+ | de 100 % a 130 % | de 115 % a 150 % |
| A | de 65 % a 100 % | de 75 % a 115 % |
| B | de 45 % a 65 % | de 50 % a 75 % |
| C | de 36 % a 45 % | de 37 % a 50 % |
Y el reglamento de diseño ecológico pone el suelo: desde el 26 de septiembre de 2017, un calentador de agua que se venda con perfil M no puede bajar del 36 % y uno con perfil L del 37 %, que es justo el arranque de la clase C. O sea que un termo eléctrico de vivienda vive, por construcción, en torno a la clase C, y un termo con bomba de calor juega de la A hacia arriba. Como referencia, el Ariston Nuos Plus Wifi de 200 litros declara clase A+ con perfil L en su ficha técnica.
Lo que esa letra no dice es cuánto vas a pagar, por la misma razón que no lo dice la de una aerotermia de calefacción: está calculada en unas condiciones de ensayo comunes para poder comparar equipos, no con tu casa. Cómo se leen esas etiquetas está en qué mirar en la etiqueta energética de una bomba de calor.
El dato de la ficha depende del aire que respira
Aquí está la diferencia práctica que más se pasa por alto. Un termo eléctrico rinde igual en el baño que en el garaje. Un termo de aerotermia no: depende de la temperatura del aire del que saca el calor.
El reglamento lo reconoce al fijar las condiciones de ensayo. Según de dónde tome el aire el equipo, el cuadro 4 del anexo III del 814/2013 lo prueba en condiciones distintas:
| De dónde toma el aire | Temperatura de ensayo |
|---|---|
| Aire exterior | 7 °C |
| Aire interior | 20 °C |
| Aire de extracción de la ventilación | 20 °C |
Un equipo que toma el aire de dentro de casa se ensaya con aire a 20 °C. Si en tu vivienda va a ir en un garaje o un trastero que en enero está bastante más frío, la ficha te está enseñando un caso mejor que el tuyo. La propia etiqueta de un calentador con bomba de calor lo intenta corregir: lleva el consumo anual en tres climas —medio, más frío y más cálido— y un mapa de Europa con las tres zonas.
La ficha del Ariston Nuos Plus Wifi 200 enseña el efecto con dos ensayos según la norma EN 16147, los dos con el agua fría de entrada a 10 °C:
| Aire que aspira | Rendimiento estacional declarado | Tiempo de calentamiento |
|---|---|---|
| 14 °C | 3,79 | 3 h 06 min |
| 7 °C | 3,1 | 3 h 59 min |
Con siete grados menos de aire, el equipo rinde menos y tarda casi una hora más en calentar el depósito entero. Su rango de trabajo con bomba de calor va de −10 °C a 42 °C de aire; fuera de él, quien calienta es la resistencia.
El sitio: el termo de aerotermia pide aire, no solo hueco
Un termo eléctrico se cuelga en una pared y ya está. Uno de aerotermia necesita un volumen de aire del que sacar calor, y lo enfría al hacerlo.
La misma ficha del Ariston lo pone en números:
- Volumen mínimo del local: 30 metros cúbicos si se instala sin conductos de aire. Un baño de 5 metros cuadrados con 2,5 metros de techo son 12,5.
- Caudal de aire nominal: 650 metros cúbicos por hora, o sea que mueve el aire de ese local una y otra vez.
- Peso: 90 kilos el de 200 litros, en vacío, y 1,74 metros de alto. Va de pie en el suelo, no colgado.
- Potencia sonora: 55 dB(A). Un termo eléctrico no tiene compresor ni ventilador y no hace ruido; este sí. El 814/2013 le pone techo: un calentador con bomba de calor de hasta 6 kW no puede pasar de 60 dB de potencia acústica en el interior.
Cuando el local no da el volumen, la salida habitual es conducir el aire con dos tubos —uno que lo trae y otro que lo devuelve, a otra habitación o a la calle—, si el modelo lo admite. Eso resuelve el sitio, pero cambia el aire con el que trabaja: tomado de la calle en invierno, rinde como en la fila de 7 °C o peor. Es una decisión de obra que se toma en la visita, no en el catálogo. Cómo se reparte el espacio cuando además hay aerotermia de calefacción está en cuánto espacio necesita una instalación de aerotermia.
Los dos llevan resistencia, y ahí se decide mucho
El termo de aerotermia también lleva una resistencia eléctrica. En el Ariston de la ficha es de 1.000 + 1.500 W, capaz de llevar el agua a 75 °C, mientras la bomba de calor absorbe de media 700 W. Sirve de apoyo cuando el aire está fuera de rango, para recuperar rápido o para los ciclos de temperatura alta.
Dos consecuencias:
- Si la resistencia entra a diario, el termo de aerotermia se comporta como uno eléctrico en esas horas, con la clase de un termo eléctrico. Conviene saber cuándo está programada para entrar.
- No te ahorra potencia contratada por sí solo. La potencia máxima absorbida del equipo es de 2.500 W, la de la resistencia. Si tu casa va justa de potencia, ese es el número que hay que sumar, igual que el de un termo eléctrico. Cómo se hace esa cuenta está en qué potencia eléctrica necesita la aerotermia.
Lo que dice el Código Técnico
Hay un caso en el que la elección no es libre. La sección HE 4 del Documento Básico HE del Código Técnico de la Edificación obliga a cubrir con energía renovable una parte de la demanda de agua caliente en los edificios existentes con una demanda superior a 100 litros al día en los que se reforme íntegramente la instalación de generación térmica, y aclara que cambiar el generador sin tocar los circuitos ya cuenta como reforma íntegra.
Para esa cuenta, los dos termos no valen lo mismo:
- El termo eléctrico no aporta nada. La norma dice que la electricidad de la red, por pertenecer al perímetro distante, no cuenta como aportación renovable.
- El termo con bomba de calor sí aporta, con una condición: un rendimiento medio estacional para agua caliente, el SCOPdhw, de 2,5 o más, determinado a la temperatura de preparación del agua, que no puede ser inferior a 45 °C.
Y una precisión que importa en un piso. La misma sección dice que sus exigencias «se refieren al conjunto del edificio» y que en instalaciones descentralizadas —un termo por vivienda— la intervención en solo una parte de los sistemas de las viviendas no supone la aplicación de esta sección. Cambiar el termo de tu piso no activa el HE 4. En una casa unifamiliar, donde el edificio es tu casa, la cuenta es otra, y a partir de qué número de dormitorios se pasa de los 100 litros al día está en el artículo del agua caliente con aerotermia.
Y si vas a poner aerotermia para la calefacción
Entonces la comparación tiene una tercera opción, y suele ser la que se mira primero: que la misma aerotermia de la calefacción caliente también el agua, con un depósito conectado a la máquina de fuera. No hay un segundo compresor en casa ni un segundo equipo que aspire aire de un cuarto.
Esa opción tiene sus propias reglas —el depósito se dimensiona con la demanda, la máquina reparte su tiempo entre calefacción y agua caliente, y en verano también entre el agua caliente y el frío— y están todas en aerotermia y agua caliente sanitaria. El termo de aerotermia independiente tiene sentido sobre todo cuando no se va a cambiar la calefacción: se quiere resolver el agua caliente sin tocar lo demás, o se quiere empezar por ahí.
Cuándo compensa cada uno
Sin cifras de factura, que dependen del uso de cada casa, el reparto es bastante claro.
El termo de aerotermia tiene sentido cuando:
- Se gasta bastante agua caliente: varias personas, varias duchas al día. Cuanto más trabaja el equipo, más pesa su clase energética.
- Hay un local con el volumen que pide el fabricante —garaje, trastero, cuarto de lavadora amplio, sala de calderas— o se pueden conducir los tubos de aire.
- El aire de ese local no va a estar muy frío la mayor parte del año.
- Hay sitio en el suelo para un equipo de más de metro y medio y casi cien kilos, y el ruido de su compresor no molesta en el cuarto donde va.
El termo eléctrico sigue siendo lo razonable cuando:
- Se gasta poca agua caliente: una o dos personas, o una segunda vivienda que se usa pocos días.
- No hay ningún local con volumen ni forma de sacar los tubos de aire.
- El equipo va en un armario o colgado sobre un baño, que es donde no cabe uno de bomba de calor.
Y si la calefacción también se va a cambiar, lo primero es mirar la aerotermia completa, con el agua caliente incluida en el mismo sistema.
Qué pedir antes de elegir
- La clase energética y el perfil de carga de los dos equipos que estés comparando, con el mismo perfil. Comparar un perfil M con un L no sirve.
- De dónde toma el aire el termo de aerotermia y a qué temperatura está ese aire en invierno.
- El volumen mínimo del local que pide el fabricante y el volumen real del tuyo. Si no llega, cómo se conducen los tubos y adónde.
- La potencia sonora declarada y en qué cuarto va a sonar.
- La potencia de la resistencia y cuándo está programada para entrar.
- El SCOPdhw a la temperatura de preparación prevista, si tu caso entra en el HE 4.
- La potencia máxima absorbida, para saber si tu potencia contratada la aguanta.
Cambiamos termos eléctricos y calentadores en el servicio de cambio de caldera, e instalamos aerotermos independientes y aerotermia que da también el agua caliente. Cuál encaja en tu casa depende del sitio y del uso, y eso se mira en la visita: cuéntanos tu caso.
Fuentes consultadas
- Reglamento (UE) 814/2013 de diseño ecológico de calentadores de agua y depósitos de agua caliente — BOE: artículo 2 (definiciones y coeficiente de conversión), anexo II punto 1.1 (eficiencia mínima por perfil de carga) y punto 1.4 (potencia acústica), y anexo III cuadro 4 (condiciones de ensayo de los calentadores con bomba de calor). Consultado el 20 de octubre de 2026.
- Reglamento delegado (UE) 812/2013 de etiquetado energético de calentadores de agua y depósitos de agua caliente — BOE: anexo II cuadro 1 (clases por perfil de carga) y anexo III punto 1.1.3 (contenido de la etiqueta de los calentadores con bomba de calor). Consultado el 20 de octubre de 2026.
- Documento Básico HE Ahorro de energía con comentarios — Código Técnico de la Edificación, sección HE 4, apartado 1 (ámbito de aplicación) y apartado 3.1, puntos 1 y 4. Consultado el 20 de octubre de 2026.
- Ficha técnica de la gama Nuos Plus Wifi de Ariston, bomba de calor de suelo para agua caliente sanitaria: datos del modelo de 200 litros. Consultada el 20 de octubre de 2026.
Preguntas frecuentes
¿Un termo de aerotermia sigue calentando el agua en invierno?
Sí, dentro del rango de temperatura de aire que declare el fabricante, pero rinde menos y tarda más cuanto más frío es el aire que aspira. La ficha del Ariston Nuos Plus Wifi 200 lo enseña con sus propios números: con aire a 14 °C declara un rendimiento estacional de 3,79 y un tiempo de calentamiento de 3 horas y 6 minutos; con aire a 7 °C, 3,1 y 3 horas y 59 minutos. Su rango de trabajo con bomba de calor va de −10 °C a 42 °C de aire. Por eso importa de dónde toma el aire: no es lo mismo un garaje cerrado que un conducto que lo saca de la calle en enero.
¿Puedo poner un termo de aerotermia en un armario o en un baño pequeño?
Depende del volumen que pida el fabricante, y suele ser mucho más del que tiene un armario. La ficha del Ariston Nuos Plus Wifi pide un volumen mínimo del local de 30 metros cúbicos cuando se instala sin conductos de aire, con un caudal de aire nominal de 650 metros cúbicos por hora. Un baño de 5 metros cuadrados con 2,5 metros de techo son 12,5 metros cúbicos. Si el sitio no da, la salida es conducir el aire de entrada y de salida con tubos, cuando el modelo lo permite, o elegir otra solución para el agua caliente.
¿Un termo con bomba de calor necesita menos potencia eléctrica contratada que uno eléctrico?
No necesariamente, porque casi todos llevan también una resistencia de apoyo. En la ficha del Ariston Nuos Plus Wifi 200 la bomba de calor absorbe de media 700 W, pero la resistencia es de 1.000 + 1.500 W y la potencia máxima absorbida del equipo es de 2.500 W. Si la resistencia está habilitada y entra a la vez que el horno o la vitrocerámica, es ese máximo el que hay que tener en cuenta al mirar la potencia contratada, igual que con un termo eléctrico.
